Депутат в законе

Когда коллеги удалились, я прошел в ярко освещенный обеденный зал. Там было тихо, безлюдно. Лишь за одним из пустых столов, понурившись, сидел Геннадий Ромов.

– Хорош киснуть! – бодро сказал я. – Милиция к тебе претензий не имеет. Можешь спать спокойно… Кстати, где ужин?

– Че-е-е-го-о-о?!! – изумленно вылупился он.

– Ужин, говорю, где?! – нетерпеливо повторил я. – На часах начало одиннадцатого вечера, а тут едой даже и не пахнет! Неужели все подчистую слопали?!

– Семья Валентина Михайловича от пищи отказалась. Наши ребята тоже, – смерив меня странным взглядом, ответил охранник. – Какой, к лешему, аппетит, если за стенкой, буквально в двух шагах, человека убили?! А когда жена хозяина услышала об африканском яде – ее начало рвать… Дети ударились в плач. В общем, они наверху, в гостиной, успокоительные таблетки глотают…

– Ну, давай пожрем на пару, – предложил я. – С обеда маковой росинки во рту не было!

– Не могу. После случившегося кусок в горло не лезет! – опустив глаза, глухо пробормотал Геннадий.

Я хотел ехидно высмеять «чувствительность» охранника, но вовремя удержался, сообразив – это совершенно нормальная реакция человека, впервые прикончившего себе подобного. В начале 1995 года в Грозном я, тогда еще девятнадцатилетний салага– срочник, тоже испытал похожие ощущения и после первого боестолкновения с дудаевцами точно так же не смог съесть положенный мне сухпаек.

– Не хочешь, не надо. Дело твое! – вслух произнес я. – В таком случае сходи на кухню. Пускай сюда принесут двойную порцию мяса и чего-нибудь запить. – Давай пошевеливайся. Скоро спать ложиться!

Дико оглядываясь, Ромов торопливо выбежал вон из зала…

Глава 5

Два последующих дня прошли без приключений, в обычном для Семенова режиме. Сам он с утра пораньше отправлялся в офис, жена и дети оставались дома. (Общую школу отпрыски бизнесмена не посещали. С ними занимались приходящие учителя.)

Приняв на себя руководство службой безопасности, я распределил обязанности так: один из секьюрити разъезжал повсюду со мной и Семеновым. Трое оставались в усадьбе, стеречь семью Валентина Михайловича, которой, по моему мнению, ничего особенного не угрожало. К слову сказать, означенные охранники были все той же, знакомой читателю четверкой. По условиям контракта они, оказывается, постоянно проживали вместе с работодателем и только изредка получали увольнение на сутки, повидаться с родными… В принципе я предпочел бы обойтись вовсе без напарника (являвшегося, по сути, дополнительной обузой). Однако один новый телохранитель вместо нескольких привычных вызвал бы недоумение у деловых партнеров Семенова. Посыпались бы ненужные вопросы. Поэтому я брал с собой в поездки Гену Ромова как наиболее боеспособного из имеющихся в наличии «быков». Поначалу я пытался вдолбить ему в голову некоторые стандартные поведенческие установки в случае внезапного нападения злоумышленников, но не добился сколько-нибудь ощутимых результатов. Умишком парень впрямь не блистал. (А может, педагог из меня хреновый?) Так или иначе я вскоре махнул на него рукой и ограничился тем, что заставил Ромова постоянно носить под одеждой бронежилет.

А к исходу третьего дня началось!

Около семи вечера мы втроем отправились из офиса домой. За рулем семеновского «Мерседеса» сидел Геннадий. Я устроился рядом с ним. Валентин Михайлович расположился позади. Ромов вел машину по обычному, наикратчайшему маршруту (проспект Космонавтов, поворот на Коломенский вал, а дальше – через Ситцевский переулок на Котляковское шоссе и прямиком до усадьбы). В ноябре смеркается рано, и город уже успел погрузиться в темноту, разгоняемую лишь жидким светом уличных фонарей. Столбик термометра опустился значительно ниже нулевой отметки. С угрюмого, сплошь затянутого облаками неба сыпались колючие крупинки мелкого снега…

У въезда в Ситцевский переулок Геннадий неожиданно затормозил. Дорогу преграждала свежевырытая яма, обнесенная веревочным ограждением с наспех намалеванной вывеской: «Ремонтные работы». Но… никаких рабочих-ремонтников в окрестностях не наблюдалось! Подступы к яме освещал мощный прожектор, а вдоль ограждения нетерпеливо расхаживали двое гаишников с автоматами наперевес, которым, по логике вещей, делать здесь было абсолютно нечего. Едва завидев нашу машину, один из них, с погонами лейтенанта, повелительно поднял полосатый жезл, дескать – «Стоять смирно!». Второй, с сержантскими лычками, украдкой передернул затвор «АКС-74-У».

«Похоже на засаду!» – подумал я, внимательно присматриваясь к лейтенанту, сразу показавшемуся мне чем-то знакомым. «Лицо овальное… лоб высокий… нос длинный, с горбинкой… карие глаза… острые скулы… слегка скошенный подбородок». Ба-а-а!!! Да это же Аркадий Пашаев! Тот самый подельник покойного Давыденко, с кем они похитили и убили журналиста Алексея Соломкина. А вот морда второго лжегаишника в фототеке полковника отсутствовала. Прав оказался Владимир Анатольевич, говоря о наличии киллерского резерва у депутата Бориса Одеждина!!! «Лейтенант» между тем деловито двинулся к «Мерседесу», жестом приказав нам обоим выйти из машины. «Сержант», держа палец на спусковом крючке, начал заходить с другой стороны. План их был предельно ясен. Под видом ментов выманить наружу телохранителей, расстрелять в упор, а затем похитить Семенова вместе с автомобилем и трупами охранников, на которых потом можно свалить вину за бесследное исчезновение бизнесмена. Украли, мол, шефа, волки позорные!..

– Не вздумай вылезать! – шепнул я Геннадию, уже потянувшемуся к дверной ручке. – Они не те, за кого себя выдают. По моей команде резко дашь задний ход. Понял?

Мгновенно побледневший Ромов неуверенно кивнул, а сообразительный Валентин Михайлович упал на пол и попробовал забиться под заднее сиденье.

– Эй вы, в «мерине[9] почему не выполняете приказ?! – гневно закричал Пашаев.

– Сейчас, командир, одну минутку. Только штаны подтяну! – опустив боковое стекло, громко ответил я, резко отворив дверцу, сбил с ног подошедшего почти вплотную «сержанта», выпрыгнул на припорошенный снежком асфальт и через капот выстрелил в голову мнимому «лейтенанту». С размозженным пулей черепом он кулем повалился на землю. Оглушенный, «сержант» потянулся к выроненному автомату, но я опередил его, всадив депутатскому мокрушнику пулю в лоб. Следующим выстрелом я погасил прожектор, и тут безлюдные прежде окрестности внезапно ожили. Причем самым нехорошим образом! Послышались разноголосые, злобные вопли. Захлопали беспорядочные выстрелы. Очевидно, пособники убиенных киллеров никак не ожидали подобного оборота событий. Тем не менее они умудрились доставить нам массу неприятностей. Одна из пуль долбанула меня в защищенную бронежилетом грудь и повалила навзничь, несколько изрешетили капот и выбили задние стекла «Мерседеса», а остальные продырявили шины. Новенький быстроходный автомобиль превратился в никчемную груду металла. Морщась от боли, я перевернулся на живот, подобрал автомат покойного «сержанта» и осмотрелся по сторонам. Судя по вспышкам, в нас стреляли из нижних окон старого, недавно выселенного дома.

Тщательно целясь, я дал по ним три короткие очереди. Пыл нападавших заметно поутих. Пальба на время прекратилась.

– Выбирайтесь из машины и ползком к ближайшей подворотне! – прохрипел я, обращаясь к Семенову с Ромовым. – Давайте в темпе! Пока нас конкретно не прижали!!!

Те послушались беспрекословно, но, едва они вывалились из продырявленного, дымящегося «мерса», огонь возобновился с новой силой.

– Быстрее! Быстрее! – поторопил я, расстреливая по окнам остаток магазина.

Геннадий вдруг дернулся, болезненно вскрикнул, но движения не прекратил. Я поднял пистолет, выбрал наугад один из зияющих чернотой проемов без рамы, и, когда там мелькнула чья-то смутная тень, плавно нажал спуск. Выстрел оказался удачным. Сперва из окна выпал длинный продолговатый предмет, похожий на винтовку, а потом – безжизненно свесилось по пояс широкоплечее тело. Товарищи убитого на секунду опешили, чем дали возможность коммерсанту с охранником благополучно достигнуть спасительной подворотни. «Слава богу», – с облегчением подумал я, мысленно перекрестился, поднялся на ноги и, петляя, словно заяц, бросился вслед за ними. Наемники депутата немедленно отреагировали ожесточенной стрельбой, мою левую ляжку ужалил огненный шмель, но этим, по счастью, и ограничилось.

Две с половиной секунды спустя я уже стоял в подворотне рядом с прижавшимися к стене Семеновым и Ромовым. Валентин Михайлович дрожал в крупном ознобе, а Геннадий беззвучно хватал ртом воздух, как вытащенная из воды рыба.

– В спину попали? – догадался я.

Ромов молча кивнул. На глазах секьюрити блестели слезы.

– Ничего страшного. У тебя под рубашкой броник. Не помрешь! – утешил я. – Мне вон тоже в грудину шарахнуло. Больно, блин! Ребра, наверное, сломаны. И ногу в придачу зацепило… А теперь хорош прохлаждаться! Надо сваливать отсюда, да поживей. Лечиться будем после!

С максимально возможной скоростью мы двинулись проходными дворами к проспекту Космонавтов. Подальше от места происшествия. Нас никто не преследовал. Вероятно, противник понес значительные потери, а может, лишился в перестрелке непосредственных руководителей операции. Так или иначе, они не захотели испытывать судьбу в темном лабиринте глухих дворов и двориков, где преимущество было на нашей стороне… Попутчики вели себя прилично, истерик не закатывали. Только Семенов давился частой, нервной икотой.

В последнем перед проспектом дворе я наконец позволил себе внимательно обследовать рану на ляжке. Она оказалась совсем не опасной, хотя и доставляла множество неприятных ощущений. Пуля прошла по касательной, выдрав небольшой клочок мяса, а плотно прилипшая к ране брючная ткань остановила кровотечение. В общем – повезло!

– Ну что же, будем ловить такси или частника, – завершив осмотр, сказал я. – Надеюсь, Валентин Михайлович, у вас имеются в кармане наличные?…

* * *

По прибытии в усадьбу я предоставил Семенова заботам квохчущей, как курица, жены, отправил Ромова отлеживаться в комнату, быстро продезинфицировал и перевязал свою царапину и тут же позвонил с мобильника Рябову.

Полковник, оказывается, давно ждал моего звонка.

– Ну, слава тебе господи, объявился!!! – подняв трубку после первого же гудка, облегченно выдохнул он. – Клиент цел?!

– Жив-здоров, если не считать нервного потрясения…

– А ты?!

– Слегка задета нога, да ребра кажись сломаны! – неохотно сознался я.

– Пуля в бронежилет? – уточнил Владимир Анатольевич.

– Верно, а вы что, успели побывать в Ситцевском переулке?

– Само собой, – проворчал шеф. – Выехали моментально, едва перехватили звонок по «02» от гражданки Кутько, сообщившей в милицию о яростной перестрелке вблизи ее дома и даже назвавшей номер «машины бандитов». Ваш то есть… На месте обнаружили изрешеченный пулями «Мерседес» Семенова и пять трупов депутатских боевиков. Двоих в милицейской форме возле автомобиля, троих – в выселенном доме. А кроме того – прорву стреляных гильз и многочисленные следы ног. Судя по всему, в засаде участвовало порядка восьми человек…

– Среди убитых опознали кого-нибудь, кроме Пашаева? – полюбопытствовал я.

– Да, некоего Антона Ковалева… Остальные трое нам неизвестны. В карманах – никаких документов. В настоящий момент пытаемся установить личности. – Только теперь я обратил внимание, что голос полковника звучит очень грустно и подавленно. Чуть ли не убито.

– Вы нездоровы, Владимир Анатольевич?! – обеспокоился я.

– Да нет, – вздохнул Рябов, – физически абсолютно здоров, но вот душевно… Думаю, тебе стоит знать! – после секундной паузы снова вздохнул он. – У нас возникли серьезные проблемы. «Спалились» люди, работавшие по Колдуну. Одного обнаружили сегодня утром на свалке, зверски истерзанного, с выжженной на спине пентаграммо[10] Другой бесследно исчез…

– Истерзанного КАК? – заинтересовался я.

– Свыше сотни ножевых ранений, но ни одно из них не смертельно. Бедняга скончался от потери крови. Уже у мертвого вскрыта грудная клетка и брюшная полость. Вырезаны сердце и печень, – начал устало перечислять полковник и вдруг спохватился. – А тебе зачем?

– Да вроде знакомый почерк, в частности звезда на спине, – задумчиво молвил я. – Нет, не мне лично! Ребята, помнится, рассказывали о каком-то расследовании в середине девяностых. Дело, если не ошибаюсь, называлось «Черная месса», и главному подозреваемому удалось тогда ускользнуть. Не он ли это объявился?! Вы, Владимир Анатольевич, поройтесь в служебных архивах. Может, отыщете чего-нибудь полезное…

– Ладно, пороюсь, – буркнул шеф. – А тебе завтра пришлю замену. Сломанные ребра – не шутка. Ты должен показаться врачу.

Я пробовал возражать, указывая на сложности, связанные с внедрением в окружение Семенова нового сотрудника. (Опять придется физиономии охранникам бить, да и вообще…) Однако полковник ничего не пожелал слушать.

– Запомни пароль – «розовая незабудка», – бросил на прощание он и повесил трубку.

«Так, так, значит, сменщик должен сказать «незабудка розовая», – положив мобильник в карман, подумал я. – При передаче пароля по телефону слова переставляются в обратном порядке. На случай, если разговор прослушивают те, кому не надо! Хитрость примитивная, но действенная. Одного «засланного» таким образом уже разоблачили. Кстати, личное изобретение Рябова. Используется исключительно у нас в отделе. Шеф, конечно же, не считает, будто мой мобильник на кнопк[11] Тогда бы он не выложил в трубку столь много закрытой информации! Просто полковник твердо следует собственной инструкции. Чисто по привычке…»

Я взглянул на часы. Начало второго ночи. Пора бы на боковую, но ребра сильно болят, да и нервишки, честно говоря, растрепаны. Ведь это лишь киношным суперменам все нипочем, а я – живой человек. «Эх-хе-хе! Придется таблетки глотать!» Порывшись в казенной аптечке, я обнаружил там обезболивающее, снотворное, принял солидные дозы того и другого, с кряхтением разделся, лег в постель и вскоре забылся тяжелым, нездоровым сном…

Глава 6

Я находился в каком-то сыром подземелье и висел на холодной каменной стене, намертво прикованный к ней не цепями, не кандалами, а толстой клейкой паутиной. Внизу, на грязном полу, копошились отвратительные твари-мутанты, нечто среднее между крысами и змеями. Они извивались скользкими кольцами, скрипели длинными зубами и хищно косили желтыми горящими глазами. В воздухе остро пахло разлагающимися трупами. (Самих покойников, впрочем, видно не было.) Так продолжалось бесконечно долго. Внезапно окружающую тишину бесцеремонно разорвал глухой рокот шаманского бубна. Гадкие мутанты мгновенно оживились, поднялись на кончики хвостов, словно балерины на цыпочки, и, издавая полушип-полуписк, начали извиваться в такт. Рокот между тем неумолимо нарастал, болезненно долбя по барабанным перепонкам.

Затем настырный бубен так же внезапно умолк, а в двух шагах от меня соткались из пустоты призрачные мужские фигуры с рожами отъявленных мерзавцев.

– Ты, капитан, влип конкретно!.. И умрешь лютой смертью!.. Если не покоришься Хозяину… Великому магу! – наперебой загалдели они.

– На редкость дешевый балаган! – усилием воли подавив мистический страх, презрительно фыркнул я. – Сначала идиотский бубен, потом вы, придурки!.. Вашему чертову Хозяину явно не хватает художественного воображения. Сам небось законченный кретин!

– Не смей обзываться, ничтожный червь!!! – злобно заорал тонкий дребезжащий фальцет. На месте призрачных мерзавцев возник высокий худой человек, с ног до головы закутанный в черный плащ.

– Отныне ты в полной моей власти! – тем же противным голосишком объявил он. – Не поклонишься – будешь разорван на куски. Вот, посмотри! – Тут он взмахнул бледной худой рукой с грязными ногтями. Подземелье заполнилось шелудивыми крылатыми собаками с безобразными головами, красными слюнявыми пастями и огромными острыми клыками.

– Взять его! – скомандовал писклявый маг.

Утробно рыча, свора адских псов по воздуху устремилась ко мне.

– Да воскреснет Бог и расточатся врази Его, и да бежит от лица Его ненавидящий Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением и в веселии глаголющих: радуйся Пречестный и Животворящий Кресте Господень… – начал громко читать я православную молитву на отгон нечистой силы.

В следующий момент волшебная паутина сама собой разомкнулась, я мягко приземлился на ноги и значительно воспрял духом. Бесовские отродья напротив при первых же словах молитвы разом прекратили атаку, пришли в полнейшее замешательство и сбились в кучу, жалобно скуля.

– …Прогоняй бесы силою на тебе пропятого Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшего и поправшего силу диаволю и даровавшего нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякого супостата… – набрав в грудь побольше воздуха (кстати, уже чистого, не пахнущего мертвечиной), продолжил я.

Крылатые собаки с пронзительным воем исчезли, а тощий маг рухнул, как подкошенный, и забился в судорогах на полу, слезливо причитая:

– Не надо больше! Прекрати!! Остановись!!!

– О Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь, – непреклонно закончил я.

Маг с воплем провалился в тартарары, своды зловещего подземелья рассыпались в прах, и остаток ночи прошел спокойно. Без какой-либо чертовщины…

Когда я проснулся – часы показывали девять утра. Сквозь незашторенные оконные стекла в комнату проникали робкие лучи неяркого ноябрьского солнца. За ночь снегопад, как видно, усилился, и теперь росшее под окном корявое дерево с остатками листвы было укутано красивым белым покрывалом. На карнизе расселись рядком нахохлившиеся воробьи. Сломанные ребра и раненая нога напоминали о себе ноющей тупой болью. Мотаться с подопечным бизнесменом по его коммерческим делам совершенно не хотелось. Решив узнать сегодняшний график работы, я связался по внутреннему телефону с дежурящим в караулке Задорожным и неожиданно услышал приятную новость. У нас, оказывается, выходной! Господин Семенов никуда не поедет, а будет укреплять расшатанные нервы посредством водных процедур в домашнем бассейне.

Облегченно вздохнув, я напился воды из графина, на законных основаниях проигнорировал обычную утреннюю зарядку, уселся на кровати, проанализировал подробности недавнего сна и пришел к выводу: похоже, меня пытались загипнотизировать на расстоянии при посредстве электронного пси-генератора, о котором я читал в одной редкой документальной книг[12]

Однако вовремя произнесенная православная молитва полностью разрушила их план[13]

Ба-а-а!! Да не тот ли это самый Колдун постарался?! Весьма возможно!!! Тем паче тип из сна тоже назывался «Великим магом».

Позвонив полковнику, я поделился с ним собственными соображениями на сей счет и заодно сообщил о «выходном» у подопечного коммерсанта.

– Хорошо, дожидайся сменщика в усадьбе, – сказал в ответ Рябов. – А по поводу пси-генератора… Гм, вполне допускаю! Он, между прочим, фигурирует в деле «Черная месса». Кстати, спасибо за ценный совет. В архиве мои люди много чего интересного откопали! Вернешься в город – расскажу подробности!

Завершив беседу с шефом, я умылся, почистил зубы, с грехом пополам оделся, положил в карман упаковку обезболивающего, прихрамывая, спустился на кухню и попросил заварить большую кружку чая с травами.

– Мог бы просто позвонить, – усмехнулся добродушный, румяный повар Михалыч. – Куда тебе расхаживать после вчерашнего?! Перелом ребер – штука крайне неприятная! Ромов – тот вообще лежит пластом на животе, стонет, охает и требует вызвать «Скорую помощь». Короче, возвращайся обратно в комнату, приляг, расслабься, отдохни. А чай – горничная принесет!

Последовав этому мудрому совету, я проглотил очередную порцию обезболивающего, растянулся на кровати и от нечего делать принялся смотреть первую попавшуюся телепередачу…

Около одиннадцати в усадьбе появилась затребованная Геннадием «Скорая» и увезла охранника в больницу. А в начале первого в комнату ко мне бочком протиснулся Николай Задорожный.

– Там к тебе мужик пришел. Типа сменщик, – густым басом сообщил он, – велел передать: «Розовая незабудка». Говорит – ты поймешь!

– Прямо так и сказал?! – напрягся я. – А может, наоборот: «Незабудка розовая»?

– Ты чо, меня, за тупого держишь? – обиженно надулся Николай. – Последовательность слов я хорошо запомнил!

«От блин горелый! – мысленно ругнулся я. – Выходит, мой мобильник на прослушке! Интересно, с каких пор? И почему? Как давно раскусили?! Н-да уж! Невзирая на скверное самочувствие, придется брать «сменщика» живьем. Пускай ответит на эти вопросы, а также разъяснит – куда они подевали моего настоящего коллегу!»

– Где он сейчас? – вслух спросил я.

– Внизу, в холле ждет, – безмятежно отозвался секьюрити.

– Вооружен?!

– Не знаю, не проверял, – равнодушно пожал плечами Задорожный.

«Час от часу не легче! – со злостью подумал я. – С эдакими лохами приходится работать!!! Хотя… в данном случае парень не виноват. Он же не знает ни о моей фээсбэшной ипостаси, ни тем более о полковничьих хитростях с паролем!»

– Помоги надеть бронежилет, – попросил я охранника.

– Зачем? – недоуменно вытаращился тот. – Неужто собственным друзьям не доверяешь?!

– Друзьям, говоришь? – окрысился я. – А ты у него, по крайней мере, документы спросил? Нет? Вот и помалкивай в тряпочку! Переданные тобой слова настоящий сменщик должен был произнести в обратном порядке!

– Значит… значит, – стремительно бледнея, залопотал Задорожный.

– Именно! – хмуро подтвердил я. – Внизу торчит очередной «ряженый». Вроде вчерашних лжементов, о которых тебе наверняка рассказал Ромов… Да не трясись ты так! Разберусь с ублюдком без твоей помощи. Главное – не мешай!..

Натянув бронежилет, я сунул за пояс брюк пистолет, набросил кожаную куртку и, нарочито сильно ковыляя, спустился по лестнице на первый этаж. В пустынном холле, облокотившись спиной о декоративную резную колонну, стоял крепкий мужчина лет сорока, в длинном шерстяном пальто.

– Привет! – завидев меня, дружески улыбнулся он. – Пароль повторить?

– Ага, не повредит.

– «Розовая незабудка»! Правильно? – В глазах незнакомца на миг вспыхнули настороженные огоньки.

– Пра-а-авильно! – расплылся в дебильной улыбке я. – Все путем… Да, а чего шеф на словах передал?