Стихией воздуха владейте сами, Детей влекут воздушные края.

Мефистофель

Но, государь, земля — давно твоя.

Император

Своею тысячей одною ночью, Пожалуйста, всегда нас так же потчуй. Будь, как Шехеразада, плодовит И никогда не будешь мной забыт. Случайся под рукою постоянно, Когда я к вечеру от дел устану.

Смотритель дворца

(торопливо войдя)

Не чаял я дожить до этой чести: Тебя порадовать такою вестью. Мой повелитель, это сон, мечта, Оплачены, подумай, все счета! И я освобожден от верховенства Ростовщиков и не боюсь банкротства! Я на верху блаженства! Кончен ад, Я словно на седьмое небо взят!

Начальник военных сил

(так же поспешно)

Ландскнехтам дан задаток в счет Походов будущих вперед. Безмерен радости масштаб Солдат, трактирщиков и баб.

Император

Как дышат все легко! Какие лица! Исчезли складки. Каждый суетится, Спеша вбежать другим наперерез.

Казначей

(неожиданно появившись)

Спроси вот их, вершителей чудес.

Фауст

Долг канцлера отчет о том представить.

Канцлер

(медленно приближаясь)

Я рад. Ты можешь Старика поздравить. Вот лист, где бедствий тяжкая пора Навек избыта росчерком пера.

(Читает.)

Объявлено: означенный купон — Ценою в тысячу имперских крон. Бумаге служат в качестве заклада У нас в земле таящиеся клады. Едва их только извлекут на свет, Оплачен будет золотом билет.

Император

Тут жульничество кроется, подлог. Кто нашу подпись здесь подделать мог? Наказан ли мошенник злополучный?

Казначей

Ты подписал билет собственноручно, Когда, одетый Паном на балу, Остановился с канцлером в углу. Мы с ним для нужд общественного блага Тебя просили подписать бумагу, И эту подпись короля вчера Размножили несчетно мастера. Чтоб сделать дело доброе мгновенным, Мы отпечатали по разным ценам Билеты казначейские в дукат, А также в десять, тридцать, пятьдесят. Восторг на улицах неописуем, И вместе с населеньем мы ликуем. При имени твоем уже и так Одушевлялся радостью бедняк, Теперь, под казначейскою печатью, То имя стало знаком благодати.

Император

И вместо золота подобный сор В уплату примут армия и двор? Я поражаюсь, но не протестую.

Смотритель дворца

Беглянки разлетелись врассыпную. Бумажек не вернуть уж. Первый вал Вкатился с улиц в лавочки менял. Там разменяли каждую кредитку На золото с положенною скидкой. И деньги потекли из кошелька К виноторговцу, в лавку мясника. Полмира запило, и у портного Другая половина шьет обновы. В трактирах — людно, стук тарелок, чад, Все: «Пьем за императора!» — кричат.

Мефистофель

Кто выйдет на прогулку в парк из вас, Красавицу заметит у террас. Павлиньим веером прикрывши щеку, Она на вас в полглаза взглянет сбоку И ждет от вас не блесток, не острот, Не красных слов, а несколько банкнот. Вы носите их в боковом кармане, У сердца, как любовное посланье. Всегда солдату отягчал кушак Запас в него зашитых звонких денег. Насколько легче вес таких бумаг! В молитвенник засунет их священник. Прости, что я в картину широты Вношу такие мелкие черты.

Фауст

Твоя земля таит без пользы тьму Сокровищ, не известных никому. Мысль самого высокого полета Не может охватить богатств без счета. Восторженный мечтатель и фантаст Понятья никогда о них не даст, Но дальновидный риска не боится И в безграничность верит без границы.

Мефистофель

С билетами всегда вы налегке, Они удобней денег в кошельке. Они вас избавляют от поклажи При купле ценностей и их продаже. Понадобится золото, металл Имеется в запасе у менял, А нет у них, мы землю ковыряем И весь бумажный выпуск покрываем, Находку на торгах распродаем И погашаем полностью заем. Опять мы посрамляем маловера, Все хором одобряют нашу меру, И с золотым чеканом наравне Бумага укрепляется в стране.

Император

Благополучьем край обязан вам. По мере сил я равным вам воздам. Даю вам на храненье наши недра, Заведуйте статьею этой щедрой. Разметьте на поверхности земли, Где надо рыть, где клады залегли, Вдвоем казной заведуя, без шума Копите государственные суммы, Чтобы у нас в гармонии одной Слились подземный мир и мир земной.

Казначей

Мне очень нравится, что казначею Ты в помощь назначаешь чародея.

(Уходит с Фаустом.)

Император

Я дам подарки всем, кто сообщит, На что он этот дар употребит.

Паж

(принимая подарок)

Я зачащу к знакомым на пирушки.

Другой паж

(так же)

Цепочку и кольцо куплю подружке.

Камергер

(так же)

Запью еще сильнее, но с разбором.

Другой камергер

(так же)

Сыграю в кости с новеньким партнером.

Титулованный землевладелец

(рассудительно)

Я замок выкуплю из ипотек.

Другой титулованный

(так же)

Я средства округлю на весь свой век.

Император

Я думал вызвать вас на подвиг новый, Но, хоть осыпь вас золотым дождем, Вы остаетесь прежними во всем С неисправимой старою основой.

Шут

(появляясь)

Тут благ раздача? Дайте мне хоть грош.

Император

Ты снова ожил? Ты его пропьешь.

Шут

В листках волшебных ничего не смыслю.

Император

Увы, я дураку их и отчислю.

Шут

Вот падают еще. Все это мне?

Император

Лови. Будь рад свалившейся казне.

(Уходит.)

Шут

Пять тысяч крон, вот дело ведь какое!

Мефистофель

Воскрес, мнимоумерший от запоя?

Шут

Я воскресений всех не перечту.

Мефистофель

И это ты от радости в поту?

Шут

Скажите, это деньги не на шутку?

Мефистофель

Все, что для глотки надо и желудка.

Шут

На них куплю я поле, дом и скот?

Мефистофель

Конечно, лишь пусти их в оборот.

Шут

И рыбный пруд и луг с лесною чащей.

Мефистофель

Еще бы! Как помещик настоящий.

Шут

Переберусь сегодня ж на покой.