Капли гадского короля

— Это нормально, — заверил ее Иван Федорович и тряхнул седой шевелюрой, — эх, мне бы скинуть годков так… я бы не посмотрел, что ты с палочкой, наоборот, это придало бы пикантности.

— Иван Федорович, что за речи?! Остановитесь.

— Да, ты права, пора идти есть суп, только для начала я зайду в ванную.

Иван Федорович, все еще находящийся под впечатлением рассказа Кати, ушел в ванную комнату и закрылся там.

Вскоре он вышел и поспешил на кухню, опираясь на трость. Кате надоела ее прилипшая к телу рубашка, и она тоже пошла в ванную под душ. Она знала, что болеет остро два дня с высокой температурой, а затем быстро идет на поправку. Завернувшись в большое махровое полотенце, очень приятно пахнущее, Катя вышла из ванной и пошла на кухню. Иван Федорович хлопотал у плиты. Он бросил на Катю быстрый взгляд.

— Выглядишь много лучше.

— Спасибо. Я и чувствую себя лучше, — ответила Катя, — ничего, что я в полотенце?

— В самый раз, сейчас поешь, силы и вернутся к тебе.

Во входную дверь позвонили, Иван Федорович сказал:

— Ты, Екатерина, ешь, а я пойду посмотрю, кого нелегкая принесла?

Иван Федорович быстро вернулся, махнув рукой, — ошиблись, мол, дверью. Перед Катей стояла тарелка с наваристым борщом и построганным в него аккуратной соломкой сердцем. Катя выглянула в окошко и увидела выходящего из их подъезда высокого светловолосого парня в наушниках. Шел он в такт качая головой.

«Я его уже видела, наверное, живет здесь», — мимолетно подумала Катя и приступила к борщу. Хоть у нее и не было аппетита, но расстраивать старика она не хотела. Борщ действительно был вкусным, и Катя нисколько не покривила душой, похвалив его.

— Вы прекрасно готовите.

— Ты не ела еще жаркое, — похвастался Иван Федорович, — вообще мужчина должен уметь готовить, и готовить намного лучше бабы! Это мое твердое убеждение!

— А я не буду спорить, я бы с удовольствием уступила место на кухне мужчине, — ответила Екатерина.

Иван Федорович метнулся в комнату и вернулся с графином мутноватой жидкости и двумя рюмками.

— Самогон лечебный или целебный, как будет угодно, — ответил он на ее немой вопрос.

— То, что самогон, понятно. Почему лечебный? — спросила Катя.

— Потому что мы сейчас тебя им лечить будем, — невозмутимо ответил Иван Федорович, наливая жидкость в две рюмки, — здесь и травы добавлены, и даже чуть-чуть мед. Завтра всю хворь как рукой снимет, вот увидишь. Этот рецепт в нашем роду из поколения в поколение передают.

Катя залпом осушила рюмку и впилась зубами в кусок хлеба, не в силах произнести ни слова.

— Ну, пробрало?

— И не говорите, — наконец-таки раздышалась Катя.

— Так что не все еще потеряно, сейчас я научу тебя пить, затем курить трубку, ну а потом…

— Суп с котом! — прервала его Катя. — А что это мы все обо мне да обо мне? Вы хозяин, вам и карты в руки. Я хочу побольше о вас знать, Иван Федорович, вы же мой подопечный. Некоторые знания друг о друге помогут нам сблизиться.

— Что верно, то верно, — почесал затылок Иван Федорович. — Но у меня была такая бурная жизнь, что одного вечера на разговоры мне не хватит.

— Не забывайте, что сказала Галина Дмитриевна, мне придется остаться у вас дней на семь, — хитро прищурила глаза Катя.

Старик просиял:

— Правда?

— А что? Дома меня никто не ждет. Сын учится в Англии, мужа нет, а вы за мной ухаживаете, вот с вами и останусь.

— Я буду очень рад, — обрадовался Иван Федорович.

Он сидел напротив нее и трясущейся рукой ел борщ.

— Я жду рассказ о ваших подвигах, Иван Федорович, и на любовном поприще в том числе.

— Подвигов у меня было много, это точно, только привели они к разбитому корыту в конечном итоге. Женат я был один раз, но благополучно ушел от жены и дочки много-много лет назад.

— И не виделись с ними?

— Нет, жена не хотела, а я не настаивал. Больше никогда в жизни я не видел жену, дочь, а вот внука видел.

— У вас уже внук?

— Уже! Ему тридцать пять лет! Он сам нашел меня и сказал, что жены моей и дочери уже давно нет в живых.

— Но хоть внук есть, — протянула Катя.

— Который ненавидит меня, — закончил мысль Иван Федорович, — он считает, что я законченный негодяй и что все несчастья в нашей семье произошли от меня.

— Но это глупо.

— А это вы ему объясните. Шалопай, весь в меня, — усмехнулся старик, — не живет, а прожигает жизнь. Женщин тоже много, но он хоть честен с ними, никому не дурит голову и не клянется в вечной любви. Ни на ком не женился, детей не завел. Но красивый черт, статный такой, с характером, — черты лица старика несколько смягчились и разгладились.

— Может быть, еще примиритесь? Все-таки родственники? — предположила Катя.

— Это вряд ли, Гера так мне и заявил, что ничего от меня не требует и ничего ему не нужно, что он все себе заработал сам и все имеет.

— Ну, это мальчишество и ребячество.

— Не думаю. Согласись, Катя, что моя квартира в таком доме в центре Москвы дорогого стоит, но внук и от нее отказался, когда я предложил составить на него завещание. Ему действительно от такого, как я, ничего не нужно, — грустно размешал борщ ложкой Иван Федорович, — а он ведь у меня известный человек. Чемпион мира по карате среди профессионалов то ли дважды, то ли трижды, а сейчас известный актер Чадаев Герман Юрьевич, может, слышала? Во всех боевиках и сериалах снимается.

Катя, едва не подавившись борщом, закашлялась. Она понимала, что в жизни могут быть совпадения, но чтобы до такой степени! Совсем недавно они с Кристиной обсуждали этого Германа Чадаева, сидя в студенческом кафе. Тогда Кате казалось, что ей до него как до звезды, и вот она уже сидит в квартире его родного деда.

— Что с тобой? — постучал ее по спине Иван Федорович.

— Да подавилась. Действительно, я видела вашего внука на экране. Он красивый, фигура сногсшибательная, охотно верю, что у него много женщин. Думаю, что и дерется он здорово, не зря же он чемпион мира. Но вот как актер он что-то не очень, — честно сказала Катя, но старик и не обиделся.

— Он же только начинает, да и специального актерского образования у него нет, может, ты и права. Но ведь снимают же. Гера признавался, что для него это — я имею в виду актерство — не серьезно, это просто хобби. Серьезно он относился к спорту и серьезно относится к своему бизнесу, а это так… Не нравится — не смотри, — сказал старик.

— Вы правы, — рассмеялась Катя, — я и не смотрю такие российские криминальные сериалы, где все надо доказывать кулаками. Мне в жизни не хватает любви, какой-то легкости и оптимизма с верой в будущее. А на драки я и смотреть не могу, выглядит это как-то ненатурально.

— В жизни драки видела? — поинтересовался Иван Федорович.

— Бог миловал. Эти напряженные тела, оскал на лицах и железобетонные кулаки… ужас! Мне кажется, что мне достаточно одного такого удара, чтобы я отправилась на тот свет, — ответила Катя.

— Да тебя соплей перешибешь, — согласился Иван Федорович, кидая взгляд на ее хрупкую фигуру.

— Вот именно, не представляю себя в драке, если только за что-то очень дорогое, например, за сына, — задумалась Катя, и вдруг ее осенила одна мысль: — Постойте, Иван Федорович, вы вызвали Галину Дмитриевну из «Ангелов с поднебесья»?

— Нет, из другой организации, а что?

— Но тоже коммерческой? — допытывалась Катя.

— Какое это имеет значение? — понес тарелку в раковину Иван Федорович.

— Большое. Сколько вы заплатили? И на что вы купили мне лекарства?

— Ну, есть у меня деньги!

— Нет, вы мне скажите, сколько на меня потратили? Иначе я сейчас же уйду.

— Вот, а ведь обещала остаться, — надулся старик, — ну, денег у меня, конечно, нет. Откуда? Пенсии на две недели впроголодь хватает. Но у меня же квартира набита антиквариатом, сама видишь, вот я иногда и приторговываю. В смысле за бесценок отношу вещи в ломбард здесь недалеко. Вот и сейчас, когда мне понадобились деньги, я быстренько отнес им икону святого Пантелеймона и выручил деньги.

— Вы заложили икону? — ужаснулась Катя.

— Я ее продал, — лаконично ответил Иван Федорович.

— Какой кошмар.

— Почему кошмар? Икона послужила доброму делу, спасла жизнь хорошему человеку, разве это плохо? — Иван Федорович поставил перед Катей тарелку с жарким из сердца.

— Я не могу, нет аппетита, — ответила Катя.

— Я говорю — ешь! Кто хочет поправиться? Катя хочет поправиться! — говорил Иван Федорович, засовывая ей ложку с мясом в рот, словно маленькой девочке.

— Я вам отдам, я все отдам, вот только на работу выйду, — ответила Катя с набитым ртом.

— Сейчас мы не будем говорить об этом, — ответил Иван Федорович и пошел в комнату. Вернулся с градусником — температура!

— Опять!

— Не опять, а снова! Каждые два часа, я больше не хочу видеть бездыханное тело у себя в доме.

— Не бойтесь, не увидите, я чувствую, как иду на поправку, — с раскрасневшимися щеками сказала Екатерина.

— Это ты чувствуешь, как мой самогон в тебе разливается, — возразил Иван Федорович.

— Да, кстати, сколько я уже рюмок выпила? Две? Три? Я пьяная, как говорят, в стельку.

— Вот и хорошо. Вирус сейчас и победим, — ответил Иван Федорович и засунул Кате в рот вторую ложку.

— Иван Федорович, ведь вы, наверное, много заплатили «Ангелам с поднебесья» за уход?

— Прилично.

— Тоже что-то пришлось продавать? — поинтересовалась Катя.

— А то ты не знаешь, — кинул на нее лукавый взгляд старик.

— Чего?

— Почему ты ходишь ко мне?

— Потому что для меня это отличная возможность подработать. За каждый приход с вычетом процентов я чистыми получаю 800 рублей, меня это устраивает. А сколько вы платите фирме я, честное слово, не знаю. В принципе это и не мое дело, просто интересно.

Иван Федорович сел напротив нее и подпер голову руками.

— А я нисколько не плачу. Я завещал «Ангелам с поднебесья» эту квартиру. Так вот! Сколько проживу, за мной будут присматривать и ухаживать, что мне, одинокому сердечнику, надо, а вот когда умру, то квартира эта останется им. Как ты думаешь, выгодная сделка?

— Я не знаю, — несколько ошарашенно ответила Катя, — я, конечно, слышала, что такое бывает, но не знала, что и у вас с «Ангелами с поднебесья»… Все-таки какое глупое название «Ангелы с поднебесья»…

— Вот и я о том же. Если я долго проживу, да мне еженедельно завозят продукты, ежедневно ходит врач за тысячу рублей, даже если эта квартира дорого стоит, какая выгода фирме? А вот если я быстро умру… — цепкий взгляд старика скользнул по Кате.

— Так вы думаете…

— Ничего я не думаю! — резко прервал ее Иван Федорович. — Я просто опасаюсь. Я хоть и старый, но не дурак. Прежде чем подписать все эти бумаги, я долго наводил справки об «Ангелах с поднебесья». Так вот, можешь гордиться, Катя, ты работаешь в фирме с кристально чистой репутацией. Ни одного несчастного случая среди их подопечных стариков. Ни одного! Даже странно… Только онкология и смерть от старости, от сердечно-сосудистых заболеваний, — сказал Иван Федорович.

— Слава богу! А то вы меня напугали, — вздохнула Екатерина, и Иван Федорович снова покормил ее с ложки.

— Вы прямо как моя бабушка. Только она в редкие минуты оттепели так заботилась обо мне. — Катя жевала, хоть есть и не хотела.

— А мне в радость позаботиться о ком-то, — сказал Иван Федорович то, что она и сама давно поняла. — Жаль, что этого не понимает Герман, — грустно проговорил старик, и сердце Кати сжалось.

Глава 5

На следующий день Катя проснулась в хорошем настроении. Ей удивительно легко спалось в кровати Ивана Федоровича, и чувствовала она себя уже намного лучше, только еще заложен был нос и кашель раздирал грудь. Температура с утра была нормальная, и она резво побежала в ванную. Иван Федорович уже заботливо приготовил ей махровый халат, положив его на стиральную машину.

Она вымыла голову хорошим шампунем, постояла под душем и, надев халат, пошла бродить по просторным комнатам квартиры в поисках хозяина.

Иван Федорович на кухне что-то готовил на плите и смотрел какие-то мультфильмы.

— Проснулась, Катя? Очень хорошо! Как раз к моему фирменному омлету.

— Вы прямо ни свет ни заря на ногах.

— Я всегда рано встаю, в армии привык.

— Вы военный? — удивилась Катя.

— В смысле на войне, — уточнил Иван Федорович, перевертывая омлет на сковороде.